Nicolas Durand de Villegagnon

Nicolas Durand de Villegagnon
Información personal
Nacimiento	1510 Provins (Francia)
Fallecimiento	9 de enero de 1571 commanderie de Beauvais-en-Gâtinais (fr) (Francia)
Nacionalidad	Francesa
Información profesional
Ocupación	Explorador y militar
Cargos ocupados	Gobernador de Sens (desde 1567)
Lealtad	Reino de Francia y Orden de San Juan de Jerusalén
Rango militar	Vicealmirante (1533-1571)
Conflictos	Jornada de Argel
Distinciones	Soberana Orden Militar y Hospitalaria de San Juan de Jerusalén de Rodas y de Malta
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Nicolas Durand de Villegagnon o Villegaignon^[1]​ (Provins, Sena y Marne, 1510 - Beauvais, 9 de enero de 1571) fue un oficial naval francés (vicealmirante de Bretaña).

Recordado por su fracasado sueño de construir una Francia Antártica para escapar a la persecución que sufrían los hugonotes franceses, desembarcando en lo que en la actualidad es Río de Janeiro (Brasil) en 1555. Partiendo de El Havre, llegó a Brasil con una flota de dos barcos con 600 soldados y colonos, mayoritariamente hugonotes franceses y calvinistas suizos, que estaban descontentos con la persecución católica en Europa. Quería asegurar una base permanente en Brasil que le permitiera explotar el palo de Brasil —por aquel entonces una fuente muy valiosa de tinte rojo y una madera sólida para la construcción— y los metales y piedras preciosas que los europeos creían que existían en la zona en abundancia. Disgustado por la contienda existente entre católicos y protestantes en la pequeña colonia. Villegagnon dejó fort Coligny para regresar a Francia en 1559. Abrazó la fe católica y murió en enero de 1571.

Notable personaje en su tiempo, Villegaignon fue una mezcla de soldado, científico, explorador, aventurero y emprendedor. Luchó contra los piratas en el Mediterráneo y participó en diversas guerras. Así mismo, dirigió la flota francesa que llevó a María Estuardo a Francia, cuando esta, con cinco años de edad, fue prometida con el Delfín de Francia.

1. ↑ Ver Claude Lévi-Strauss (1955). Tristes Tropiques (en francés). pp. 89-92. .